Es un sable de madera empleado en diversas artes marciales provenientes de Japón, principalmente en: la esgrima clásica japonesa o Kenjutsu, la esgrima tradicional moderna o Kendō, el arte de desenvainar y cortar con el sable o Iaidō, y el arte de la esgrima con bastón o Jōdō.
Y asimismo es usado en otras en artes marciales japonesas tradicionales
esencialmente sin armas como parte integral de su práctica como: el Aikidō, el Ninjutsu, el Judo, el karate Do y el Kobudo. Es utilizado fundamentalmente como un reemplazo o representación del sable real o katana.
Durante el Período Muromachi (1336-1600) el empleo del bokken, también llamado bokuto ,(cuando se utiliza con el Tsuba), se hizo popular debido a que los guerreros comenzaron a utilizar el arte del duelo contra un oponente en lugar de la lucha en un campo de batalla. Fue de este concepto de combate que nacieron las especializaciones de diferentes estilos o escuelas "Ryu" o "Ryuha".
Como los dojos de los diferentes "Ryu"
comenzaron a enseñar a sus estudiantes el arte de la esgrima, se hizo
obvio que era necesario reemplazar las espadas de acero como una medida
de seguridad para los estudiantes.
El filo de la hoja de la katana
es frágil y agudo, el "lomo" lateral fue hecho para absorber la fuerza
usada durante el corte, la estocada y el bloqueo, pero podía romperse o
mellarse al entrar en contacto con otro objeto duro u otro sable. Un manejo inexperto también podía ser perjudicial.
A través de los siglos cientos de diferentes "Ryu" se especializaron
en arte del "kenjutsu", prácticamente todos ellos usaron el bokken para
entrenarse. Al mismo tiempo que los estudiantes se convirtieron en
maestros del manejo de la espada usando el bokken, obviamente también se
volvieron peligrosos con el instrumento de entrenamiento mismo.
Hay varias crónicas japonesas que cuentan sobre guerreros que por una
razón u otra utilizaron el bokken contra un enemigo que blandía una
hoja de acero y los derrotaron. A veces estas victorias eran debido a la
habilidad del guerrero en la utilización del bokken.
MOVIMIENTOS BÁSICOS DE BOKKEN
Los movimientos básicos de Bokken en Aikido fueron recogidos y catalogados por Morihiro Saito Sensei a partir de su experiencia junto a Morihei Ueshiba. En el vídeo situado a continuación podemos apreciar la correcta ejecución de los mismos.
